前段时间，一家独立的市场分析机构受Humble Games委托，对来自六个不同国家、年龄介于18到45岁的大约5000名玩家进行问卷调查，并在此基础上总结了独立游戏玩家的主要特征。在2023年GDC会议上，Humble产品营销主管菲尔·霍夫曼(Phil Hofman)分享了他们的研究成果。霍夫曼在演讲中反复强调，这项研究成果不能被视为路线图，也并未必能够完全准确地描述市场现状，但确实包含了大量有趣的数据。
Humble将游戏产品的购买者划分为三种不同类型，分别是传统玩家(Traditionals)、轻度独立游戏玩家(Lights)和独立游戏常客(Regulars)。按照Humble的分类标准，在过去一年里，传统玩家购买了至少1款3A/2A游戏，但从未购买独立游戏，“轻度”玩家购买了1——5款独立游戏，而“常客”则购买了超过5款独立游戏。
在参与问卷调查的所有玩家中，40%属于轻度玩家或“常客”，过去一年购买了至少1款独立游戏。问卷调查显示，传统玩家平均每周的游戏时长大约为12小时，低于轻度玩家(15小时)和“常客”(18小时)。在PC平台上，轻度玩家和“常客”倾向于购买(比传统玩家)更多游戏，而一个更有趣的现象是：“常客”愿意购买所有类型的游戏，甚至会比另外两大玩家群体购买更多的3A游戏。
霍夫曼指出，根据问卷调查结果，Humble发现在个人态度方面，三类玩家对于许多问题的看法大致相同。例如，大部分玩家将玩游戏视为一种放松身心的休闲活动，喜欢在比赛中赢得胜利，以及喜欢那些呈现类型丰富的活动，允许玩家自由探索的非线性游戏。不过，独立游戏的购买者更有可能将玩游戏视为自我身份的一部分，热衷于玩各种各样的游戏，而传统玩家则对朋友们正在玩的游戏更感兴趣。
产品定价和商业模式
对于如何定义独立游戏，三类玩家有很多不同的想法，但他们都倾向于认为，低价是独立游戏的一项关键因素。在玩家们看来，独立游戏的合理价格区间应当介于15——25美元。受访者普遍表示，如果某款独立游戏的定价低于15美元，玩家很容易质疑其产品质量，而若游戏的定价超过25美元，他们往往会期待游戏能够提供更多内容。
当一款全新独立游戏问世后，相当比例的玩家(约30%)愿意观望几个月再购买，但独立游戏的发布仍然非常重要，大部分玩家(21%的轻度独立游戏玩家、29%的常客)都会在游戏发售时购买。在购买独立游戏的所有玩家中，大约10%会预购自己喜欢的游戏。当然，还有一部分玩家会等待促销期购买游戏。
在商业模式方面，三类玩家(尤其是“常客”)似乎都更喜欢购买完整的付费游戏。从整体情况来看，玩家普遍愿意接受F2P模式，不过独立游戏玩家显然更偏爱专注于皮肤或饰品的内购选项。
相反，传统玩家似乎并不介意为影响游戏玩法的内购(道具)花钱，也不介意观看广告。在参与问卷调查的所有玩家中，大约一半愿意接受季票/战斗通行证，而每月订阅制则不太受欢迎(传统玩家对其接受意愿相对较高)，只有大约30%玩家喜欢订阅服务和分章发布模式。
产品曝光渠道
Humble的问卷调查结果显示，独立游戏玩家主要通过视频分享网站YouTube(31%)、Steam(15%)，以及朋友和家人推荐(13%)来发现新游戏。如果玩家想要增进对游戏的了解，玩法视频显然是他们的首选(54%)、游戏截图(28%)和预告片(27%)紧随其后。
30%的受访玩家表示，玩法视频是他们决定购买游戏的头号诱因。作为比较，仅12%玩家称会因为游戏正在打折促销而决定购买；还有10%的玩家指出，他们会在浏览其他玩家对游戏的评测后购买。
哪些品类最受欢迎？
第一人称射击(FPS)是传统玩家和轻度独立游戏玩家最常玩的游戏品类，不过，“常客”最喜欢的游戏品类是RPG(FPS排名第二)。Humble还发现，roguelike和类银河恶魔城(metroidvania)更受玩独立游戏玩家欢迎，而传统玩家更喜欢体育游戏。
对所有类型的玩家群体来说，奇幻和科幻题材都非常受欢迎，末世、超级英雄和战争则似乎越来越令人厌倦。与独立游戏玩家相比，传统玩家对战争和超级英雄的接受意愿更高，但仍有大约30%的传统玩家认为，这些题材被正在被游戏厂商滥用。另外，或许是因为经常玩角色扮演游戏的原因，独立游戏“常客”更喜欢奇幻、科幻和末世背景。
玩家对独立游戏有哪些期待？
独立游戏的购买者倾向于认同人们对独立游戏的以下这些描述：独特、具有实验性、富有创新性、令人难忘、充满激情。大约20%的“常客”认为独立游戏质量较低，而在另外两类玩家中，这个比例为10%。
当选择购买哪些游戏时，三类玩家都会考虑故事/叙事、操控(方式)/玩法感觉和内容量，不过与另外两类玩家相比，传统玩家往往还更加注重游戏的多人玩法，以及画面效果。轻度独立游戏玩家和“常客”则认为，3A游戏需要提供更多内容，而对独立游戏来说，创新/独特性、表达/创作(比内容量)重要得多。
问卷调查结果显示，独立游戏玩家欣赏原创IP、有雄心和敢于冒险的开发团队、独特机制、风格化的游戏画面，以及允许玩家进行个性化表达的游戏。与此同时，他们还更偏爱那些采用第三人称视角、节奏较慢，允许玩家花时间制定计划的游戏。
从整体情况来看，独立游戏玩家更喜欢单机而非多人游戏——就算玩多人游戏，他们也更愿意合作而非竞争。有趣的是，独立游戏玩家似乎喜欢那些提供可供探索的广阔世界，总游玩时长可能达到20——100个小时的游戏，但在这些玩家当中，仅30%称当他们购买独立游戏时，会优先考虑游戏的内容量。
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